Laagdrempelig eenzaamheid in Amsterdam tegengaan

Fanclub Centrum organiseert evenementen om Amsterdammers met elkaar te verbinden. Met Achmea Real Estate kijkt de sociale beweging nu naar nieuwe initiatieven om mensen samen te brengen en de eenzaamheid tegen te gaan. “Zij hebben de creativiteit, het bereik en de hands-on mentaliteit om dat voor elkaar te krijgen.”

Rolkoffertjes, volle straten en TikTok-rijen. Het beeld van het centrum van Amsterdam is soms negatief. Maar wie verder kijkt dan zijn neus lang is, ziet een stad vol karakter, historie, buurtinitiatieven, ondernemers met mooie verhalen en bewoners die er al decennia met liefde leven. Precies die verhalen maakt Fanclub Centrum, een stichting zonder winstoogmerk, sinds haar oprichting vier jaar geleden. Die missie sluit aan op de ambitie van Achmea Real Estate om ook in hart van de hoofdstad impact te maken. Het resultaat: een samenwerking in wording om de verbinding in Amsterdam te versterken.

“Met onze retailportefeuille bevinden we ons letterlijk in het hart van een stad of van een wijk. Als wij de S van ESG willen invullen, dan moeten we daar zijn waar mensen elkaar ontmoeten”, zegt Anky Vink, fondsmanager van het Achmea Dutch Retail Property Fund. “In wijkwinkelcentra lukt dat al goed, maar in binnensteden is dat een stuk lastiger. Fanclub Centrum doet precies waar we naar op zoek waren: mensen bij elkaar brengen en verbinding creëren.”

Verhalen uit de binnenstad

Fanclub Centrum begon als videoplatform op sociale media, waar inmiddels meer dan 180.000 volgers de verhalen uit de binnenstad volgen. Van portretten van Amsterdammers tot een fotoserie over bruine cafés, van nostalgische stadsverhalen tot kennismakingen met nieuwe ondernemers. Linda Holleman, verantwoordelijk voor partnerships bij de stichting: “Het effect van de video’s en foto's is dat je de stad met andere ogen bekijkt en opnieuw leert te waarderen. Je wordt verliefd op de stad die je denkt te kennen. Je ziet prachtige gevelsteentjes die je nooit eerder opvielen, maar ook mooie mensen en parels van bedrijven. We zetten nieuwe zaakjes in de spotlight en eren tegelijkertijd de klassiekers die al jaren in het centrum zitten. Zodat we ze niet vergeten.”

Sociale impact tastbaar maken

Achmea Real Estate organiseert op zijn beurt al enkele jaren initiatieven die de sociale impact van wijkwinkelcentra versterken. Vink geeft voorbeelden. “We hebben ontbijtsessies georganiseerd voor kinderen uit de buurt of beweeg je blij-activiteiten om wijkbewoners letterlijk in beweging te krijgen. Dat soort initiatieven versterkt de rol van een winkelcentrum als ontmoetingsplek. In binnensteden is dat veel lastiger te doen. Retailpanden liggen verspreid, zijn veelal niet eigendom van één partij en het publieke domein is in handen van de gemeente. “

Initiatieven organiseren op straat is daardoor ingewikkeld. “We zochten dan ook al langer naar manieren om doelgroep en omgeving te verbinden in binnensteden”, zegt Vink. “Dat lukte in Rotterdam al heel goed, maar in Amsterdam hadden we nog geen invulling. Fanclub Centrum bleek daarbij een schot in de roos. Zij hebben de creativiteit, het bereik en de hands-on mentaliteit om dat wel voor elkaar te krijgen.”

Linda Holleman

Business development, partnerships and events

Over Fanclub Centrum

Fanclub Centrum vertelt met video’s en foto-content verhalen over de stad Amsterdam. Holleman: “Daarnaast organiseren we real life-activiteiten om mensen in de stad letterlijk met elkaar te verbinden. De stad bruist, maar tegelijk liggen eenzaamheid en anonimiteit op de loer. Daarom organiseren we bijeenkomsten, in de vorm van speeddates, zodat je een maatje kunt vinden. Niets romantisch, gewoon gezellig.”

Weer verliefd laten worden

De samenwerking kwam uiteindelijk tot stand doordat beide organisaties elkaar vonden op een gedeeld thema: verbinding. Hollemans perspectief: “Wij willen Amsterdammers weer verliefd laten worden op hun eigen stad. Maar dat kunnen we alleen als partijen zoals Achmea ons steunen. ” Vink ziet hetzelfde en koppelt het aan ESG. “De S van ESG is in retail de moeilijkste component. Duurzaamheid in gebouwen, de E, en goed bestuur, de G, zijn relatief concreet. Maar sociale impact, mensen verbinden, vraagt om creativiteit en samenwerking. Fanclub Centrum biedt ons een prachtige manier om dat sociale aspect beet te pakken.”

Verbinden aan projecten

De exacte vorm van de samenwerking wordt op dit moment uitgewerkt. Achmea Real Estate wil meer doen dan enkel doneren. “We willen ons verbinden aan projecten die echt gaan over samenkomen en verbinding”, zegt Vink. “We zoeken iets dat aansluit bij ons en waar we impact kunnen maken.” Holleman bevestigt dat de gesprekken nog lopen. “We onderzoeken of we samen een nieuw evenement kunnen organiseren of dat Achmea Real Estate bestaande projecten kan laten groeien. Misschien verdubbelen we het aantal mensen dat we met kerst kunnen bedienen. Misschien zoeken we een nieuwe vorm. Er zijn volop mogelijkheden.”

Fanclub Centrum werkt naast sociale projecten ook aan initiatieven voor een schone stad. Na Koningsdag organiseert de stichting een grote opruimactie met teams en vrijwilligers. “De gemeente kan het niet alleen”, zegt Holleman. “Het is makkelijk om te klagen dat de stad vies is, maar je kunt ook zelf bijdragen.” De derde pijler, naast een schone stad en verbinden, is een gelijkwaardige stad. Daarvoor ontwikkelt de fanclub programma’s om studenten welkom te heten en nieuwkomers wegwijs te maken in de stad. Ook onderzoeken Holleman en haar collega’s ideeën om studenten en hospita’s aan elkaar te koppelen. “We willen groepen die het moeilijk hebben een extra duwtje geven”, aldus Holleman. “Niet met geld, maar met aandacht, ontmoeting en creativiteit.”

De juiste snaar raken

Volgens beide partijen is het succes van Fanclub Centrum te verklaren door de combinatie van redactionele onafhankelijkheid, goede verhalen en een professionele mediaproductie. “Ze weten precies hoe je de juiste snaar raakt op sociale media”, zegt Vink. “Ze hebben mensen met verstand van media en van de stad. Dat zie je terug in de kwaliteit. De video’s zijn echt heel erg leuk.” Holleman benadrukt dat het nooit commercieel mag worden. “We zijn geen marketingbureau. We zijn een fanclub. Voor de stad. Voor Amsterdammers.” Die onafhankelijkheid is ook voor Achmea een voorwaarde. “We willen bijdragen zonder invloed te willen hebben op de content. Dat blijft volledig bij de stichting liggen”, zegt Vink.

Voor Achmea Real Estate is vastgoed onderdeel van een omgeving waar mensen leven, werken, winkelen en elkaar ontmoeten. “Als je ergens belegt, heb je ook een verantwoordelijkheid voor de omgeving van dat object”, aldus Vink. “Dat geldt voor een wijkwinkelcentrum, maar net zo goed voor onze panden in Amsterdam. De samenwerking met Fanclub Centrum helpt ons die verantwoordelijkheid op een sociale manier in te vullen.”